Urushiol

Ketika kamu kontak dengan tanaman yang beracun akan menyebabkan ruam (kulit melepuh) karena gatal yang tidak mengenakkan dan menyiksa. Ruam ini disebabkan oleh bahan kimia yang disebut urushiol.

                  



R = (CH₂)₁₄CH₃ atau
R = (CH₂)₇CH=CH(CH₂)₅CH₃ atau
R = (CH₂)₇CH=CHCH₂CH=CH(CH₂)₂CH₃ atau
R = (CH₂)₇CH=CHCH₂CH=CHCH=CHCH₃ atau
R = (CH₂)₇CH=CHCH₂CH=CHCH₂CH=CH₂ dst

Nama urushiol ini diambil dari nama pohon urushi (Toxicodendron vernicifluum). Jenis racun Urushiol ini biasanya ditemukan pada beberapa tanaman keluarga Anacardiaceae, terutama Toxicodendron spp.

Tanaman-tanaman yang mengandung urushiol

Beberapa hal tentang racun tumbuhan ini :

• Urushiol berupa minyak/sirup yang terdapat pada getah tanaman beracun. Sebenarnya getah diperlukan oleh tanaman untuk bertahan hidup. Ketika tanaman telah rusak, tanaman melepaskan getah untuk membantu menyembuhkan luka. Tanaman yang telah mengeluarkan getahnya akan mengkilap atau akan terdapat bintik-bintik hitam kecil pada daun tanaman.

• Kamu tidak akan terkena racun tanaman jika tidak terkena getah yang mengandung urushiol. Meskipun demikian, ingatlah selalu bahwa sangat mudah terkena urushiol. Kamu bisa terkena langsung dari tanaman. Kamu bisa terkena urushiol ketika melepaskan sepatu atau celanamu yang terkena racun tanaman. Kamu bisa terkena melalui bulu kucing jika kucing tersebut berjalan menyusuri tanaman yang beracun. Getah dapat juga dilepaskan ke udara jika tanaman-tanaman beracun ini digunakan untuk menciptakan api unggun.

• Untuk orang-orang yang sensitif, urushiol dapat menyebabkan gatal-gatal ataupun radang pada kulit karena alergi pada saat terjadi kontak dengan zat ini, yang dikenal dengan istilah urushiol-induced contact dermatitis. Tetapi jika tubuhmu tidak mudah terkena reaksi alergi, kamu dapat berenang di dalam urushiol dan tidak akan mengalami efek apapun. Haha.. akan tetapi bagaimanapun kebalnya tubuh seseorang, urushiol akan tetap bereaksi setelah beberapa lama. Dari 90% orang dewasa ternyata bereaksi negatif terhadap racun ini. Kebanyakan hewan seperti burung, rusa, kambing, kuda, dan sapi, semuanya mengkonsumsi buah dari tanaman beracun tetapi tidak terkena efek dari racunnya.

•  Beruntunglah orang-orang yang kulitnya tebal!!! Serius! kulit yang tipis akan lebih cepat terkena alergi dibandingkan kulit yang tebal. Hal ini dikarenakan, urushiol akan bereaksi pada dermis (kulit bagian dalam). Bahan kimia ini menembus lapisan luar kulit sampai ke dermis tempat reaksi alergi/iritasi terjadi.

• Urushiol memiliki kemampuan untuk mengelabui tubuh manusia, sehingga tubuh percaya bahwa ia sedang diserang. Begitu sistem kekebalan tubuh merasakan serangan, T-sel yang berada di dalam darah mengeluarkan enzim dan racun. T-sel sangat merusak pada sel buruk maupun baik. Ketika cairan yang dilepaskan dari T-sel akan merusak saraf, hasilnya adalah kulit gatal/alergi.

• Urushiol tidak menyebar ke seluruh tubuh (walaupun bisa terjadi karena kelambatan gejala disebabkan oleh perbedaan ketebalan kulit). Kulit melepuh juga tidak menular karena tidak mengandung urushiol. Lepuhan yang kamu lihat di kulitmu adalah reaksi alergi dari sistem kekebalan terhadap urushiol. Untuk menyembuhkan alergi tersebut, diperlukan waktu 2 – 3 minggu.

·                       Jika kamu terkena racun tanaman, cucilah dan hilangkan getahnya sehingga akan membatasi reaksi yang terjadi. Oleh karena itu, kamu harus mencucinya sebelum urushiol menembus kulitmu. Semoga bermanfaat!

Referensi:
howstuffworks
wisegeek
wikipedia